2002年7月31日，勞委會閃電般的宣佈了凍結印尼外勞的政策，理由是印勞逃跑率太高，不願配合仲介費調降云云；隨即呂副總統至印尼訪問，傳出了與印方 暗盤交易的新聞，輿論紛紛擾擾；勞委會對於凍結印勞的真正原因，始終三緘其口；然而事實上，根據外電指出，阿扁政府初探印尼行程受挫，方是7月31日勞委 會無預警的凍結印勞的主因，呂副總統銜命挾威而至，一手凍結印勞、另一手天然氣買賣，成功的營造外交雪恥。擁有一億七千萬人口，全世界有五百萬勞動力輸出 的印尼政府，真擔心台灣凍結印勞的效應嗎？恐怕不是，印尼政府關心一約數年、上億元的天然氣生意尤勝於10萬的台灣印勞人力市場。台灣政府關心的是外交破 冰入境上壘，印尼政府關心的是經濟市場的買賣，雙方政府各打各的算盤。外籍勞工，只不過是來往角力的煙霧彈罷了。

2002年8月29日，勞委會主委陳菊出訪泰國受阻，中泰勞工會議無法適時召開，「中泰直接聘僱協定」無法簽署，勞委會反映強烈威脅泰方要自付後果。「中 泰直接聘僱協定」難道一定要簽嗎？勞委會推動了幾年的直接聘僱，成功件數有限，複雜的聘僱外籍勞工程序是無法直接聘僱的殺手，真正可以執行者往往是大資本 企業。

但是，這一回所謂的「直接聘僱協定」，泰國可是真的在意。

根據外電報導分析，甫於去年上任的泰國總理塔信，親眼目睹其對手前總理申普潘在泰國東北部選舉慘敗的經驗，正誓言整頓泰勞高額的仲介費市場。泰國東北部， 正是泰國勞工輸台的大本營，仲介費的剝削成為泰國輿論批評舊政府的焦點，新總理塔信吸納了不滿民眾的選票，贏得大選。泰國勞力輸出不過七十餘萬人，其中有 十二萬六千人在台灣；面對泰國最大的勞動力輸出市場，台灣；泰國新政府急於透過簽署「中泰直接聘僱協定」藉機整頓泰國紊亂的仲介市場。無奈正巧碰到中共總 理李鵬即將訪泰，在中共強大的壓力之下泰國不得不拒發陳菊簽證，還急著於九月五日派高層官員來台致歉。延續著凍結印尼事件的政治效應，勞委會採高姿態立即 修改若干外勞申請表格並於9月2日使用，增列「申請國別與人數」，預料將展開技術拖延，為反制泰國作準備。

印尼、泰國、越南以及菲律賓，目前佔據了台灣三十一萬外勞市場的外勞輸出國，短短一個月之間，印尼、泰國相繼面臨台灣政府的制裁；猶記2000年菲律賓外 籍勞工也被凍結了七個月，期間勞委會雖一致宣稱是因為菲勞逃跑率過高，但是眾所週知是台灣與菲航航權爭議談判未果才是主因；日前，勞委會主委陳菊下達全面 檢討外勞政策的指示，職訓局局長郭芳煜並指出，哪個國家配合我政策哪個國家不配合，未來都將會有不同的做法，口氣強硬，但是說的坦白：「配合不配合」才是 重點。媒體聚焦在外籍勞工議題上，看到的不是外籍勞工的現實處境，不是真正面對外勞逃跑的結構分析，反而是國際上受盡委屈的台灣政府如何粗暴的拿外勞輸入 國反制。

台灣高層外交出訪的左支右絀，一再證明國民黨政府時代所開發的四國外勞市場，無法配合台灣當局的「政治算盤」，不滿意的扁政府早已積極開發、尋找可「配 合」的新的人力市場；9月1日，台灣與外蒙古互設代表處，基於外蒙古與中共的淵源、在政治上、在國際宣傳的戰略考量，勞委會官員不諱言，引進蒙勞正緊鑼密 鼓的評估中。雖然台灣市場對蒙勞接受度遲疑，但是有了國民黨政府在1998年與尼加拉瓜簽署的勞工引進條款卻造成門可羅雀的前車之鑑，扁政府對於蒙勞引進 當會戮力為之。以避免失掉這塊民進黨在外勞外交上的佈局。

接連的外勞政治動作，從凍結反制、出訪配合、尋覓新外交「貨源」，扁政府的外勞政治學，真是使用的爐火純青。外籍勞工在台灣的勞動環境下墊底，在外交角力下一樣淪為被使用的工具。

台灣引進外勞十二年了，外籍勞工已存在在台灣街道、公園、醫院，看謢著每一個最需要保護的家人；外勞政策與民生政策、社福政策、勞工政策，息息相關，外勞 政策涉及到社會如何認識與接納這一群的異鄉人，台灣的勞動環境如何對待這一群墊底的勞動者。當地方政府積極的創造民眾與外勞的文化交流與認識，翻轉刻板 的、污名化的外勞印象，進行實質的「外勞外交」的同時；中央政府的凍結外勞政策，讓各地多年累積的對於外勞文化資產的了解與社會信任度、適應度，面臨衝 擊。

中央政府以外交政治為優先考慮的外勞政策，社會大眾將面對對於新的外勞族群的文化了解與認識、社會教育的挑戰。這樣的處境，挑戰台灣社會與無數個雇主，也 挑戰新進外籍勞工對於外勞困境的認識與改善；這樣的「外勞政治」顯現台灣仍沉浸在經濟奇蹟迷思中的優勢民族主義姿態，並且在勞動關係中、在外交政治角力中 繼續發酵。

佔營造業、製造業多數的十二萬六千餘名泰國勞工，或許有來自企業界反彈的壓力，繼續與勞委會反制泰國的行動角力；佔家庭監護工、幫傭多數的印尼勞工，因雇主多為小市民，反而因為沒有集結的力量，只得被迫隨政策而逐流。

這一場的外勞政治，政府玩得火熱，勞動者的工作權益，變成外交的籌碼，只不過這一次連小市民也被迫參與。